Rapport Stiglitz : "Economie à visage humain" Questions et Brèves Rapport Stiglitz et indicateurs du changement climatique

Rapport Stiglitz et indicateurs du changement climatique

Le volumineux rapport Stiglitz, qui vient d’être publié [1], fournit une intéressante analyse critique des indicateurs possibles du changement climatique d’origine anthropique.

En voici quelques extraits :

(pages 89 et 90 de la version française)

« Pour ce qui est du changement climatique, certains autres indicateurs peuvent être envisagés...

Une observation directe de la température moyenne constitue une possibilité, mais qui n’est pas la mieux adaptée, car elle a tendance à être en retard par rapport aux principales composantes du changement climatique et parce qu’il peut toujours exister des désaccords sur les causes de l’élévation de la température, et de là sur son caractère permanent ou transitoire...

Il est possible d’employer directement une notion de budget résiduel de CO2 : selon les climatologues, si l’on souhaite limiter à 25% la probabilité que la température moyenne du globe dépasse de 2° Celsius les niveaux préindustriels, ce plafond de 2°C étant largement admis par les experts du climat comme le « point de bascule » ouvrant la voie à des effets en retour irrépressibles (méthane libéré par la fonte du permafrost, CO2 et méthane issus de la dégradation des forêts tropicales, toutes sortes de gaz à effet de serre rejetés par les océans saturés en raison du réchauffement, etc.), il convient de ne pas dépasser le seuil de 750 milliards de tonnes de CO2 dans l’atmosphère. Sur ce budget total de 750 milliards, les émissions jusqu’en 2008 ont déjà consommé une part d’environ 500 milliards. D’où l’importance de surveiller ce budget résiduel de CO2. L’attrait de cet indicateur est d’être en forte cohérence avec l’approche de la soutenabilité fondée sur les stocks. Il peut également être reformulé dans les termes très expressifs de compte à rebours, à savoir le délai restant jusqu’à l’épuisement de ce stock, en prenant pour hypothèse que les émissions conserveront leur tendance actuelle. Ce type de représentation est souvent utilisé pour d’autres formes de ressources épuisables...

La régression de la glace pérenne présente l’avantage d’être un indicateur avancé et d’être directement liée aux effets manifestes.

Le pH océanique augmente avec la quantité de CO2 naturellement déversée dans les océans. Une conséquence de cette augmentation est la baisse de quantité du phytoplancton, qui est lui-même un puits de carbone aussi important que les forêts. On pourrait donc affirmer que le puits physique (eau de mer dissolvant le CO2 atmosphérique) détruit le puits biologique. C’est pourquoi le pH océanique semble être un bon indicateur du changement climatique en signalant l’un des effets en retour les plus pervers... »

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D. DELESTRE

[1] Rapport de la Commission sur la mesure des performances économiques et du progrès social. Septembre 2009.

http://www.stiglitz-sen-fitoussi.fr/documents/rapport_francais.pdf

http://www.stiglitz-sen-fitoussi.fr/documents/rapport_anglais.pdf