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Quotidien des alternatives
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L’ARMENIE est un pays montagneux , enclavé dans le Caucase, sans débouché sur la mer .
Le point culminant et symbolique est le Mont ARARAT (5165 mètres d’altitude). Il se trouve actuellement sur le territoire turc, mais il reste le symbole de l’Arménie. C’est aussi le lieu biblique où Noé se serait échoué avec l’arche après le déluge .
L’Arménie s’est convertie au christianisme dès l’an 301, de nombreux monastères ont été édifiés, plusieurs sont classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO .
Lors d’un séjour en Arménie, j’ai découvert plusieurs de ces monastères d’une grande beauté architecturale, situés dans des lieux sauvages, certains d’entre eux, très anciens, possédaient des dômes construits selon des méthodes antisismiques.
Les Khatchkars ou "croix de pierre" sont très nombreux en Arménie, encastrés dans les murs des églises, dressés dans les cimetières pour commémorer un événement. Les motifs géométriques et floraux en font des arbres de vie évoquant la victoire sur la mort.
Outre les monastères, nous avons découvert avec intérêt le village troglodyte de KHNDZORESK et nous avons été émerveillés par l’observatoire astronomique mégalithique de KARAHUNGE ( ou Zorats Karer) à coté de Sissian. Ce site date du 5° millénaire avant JC. Il était destiné à suivre le mouvement des astres et à mesurer le temps, ceci à l’aide d’alignements de pierres dressées, parfois percées .
Le pays est entouré par la Turquie, l’Azerbaïdjan, la Georgie et l’Iran. Les relations sont difficiles avec les pays limitrophes, particulièrement avec la Turquie, à cause du contentieux lié au génocide arménien de 1915 , (génocide que la Turquie refuse de reconnaître) ; en effet le 24 Avril 1915, le gouvernement de l’Empire Ottoman décida d’en finir avec la minorité arménienne vivant sur le territoire turc ; il organisa la déportation et le massacre d’Arméniens. Environ 1 500 000 arméniens ont ainsi été exterminés .
En 1920, battus par Ataturk , les Arméniens se résignent à accepter la protection des Bolchéviques : ainsi le 29/11/1920 naît la République soviétique d’Arménie .
L’Arménie accédera à son indépendance définitive le 21 Septembre 1991 ; elle garde des liens économiques étroits avec la Russie, mais souhaite s’intégrer aux institutions européennes.
L’Arménie est située au coeur d’une zone qui connaît une grande activité sismique ; le 7/12/1988, un violent séisme a détruit les villes de SPITAK et de LENINAKAN causant la mort d’environ 30 000 personnes. L’Arménie fut très affaiblie par le génocide puis par la soumission aux Bolchéviques et bien sûr par les différents séismes. Heureusement la diaspora arménienne est très active et apporte une aide importante à ceux qui sont restés en Arménie ; tel Charles Aznavour qui a financé une grande partie de la reconstruction de la ville de LENINAKAN, rebaptisée GYUMRI après 1991. Les habitants lui ont érigé une statue au milieu d’un grand carrefour du centre ville .
En ce qui concerne EREVAN , la capitale, je n’évoquerai que le monument commémoratif du génocide arménien qui a débuté en Avril 1915 ; des manifestations importantes sont prévues cette année pour commémorer le centenaire de ce génocide .
Notre guide nous a parlé des membres de sa famille disparus lors du génocide , puis de son enfance sous le régime bolchévique où" sa famille manquait de tout " : nourriture , vêtements , bois de chauffage ; par contre , elle était reconnaissante au système scolaire russe qui était exigeant et d’un très bon niveau . A 8 ans notre guide étudiait 3 langues : l’arménien , le russe et le français .
Ce voyage nous a permis de découvrir une population accueillante, qui malgré son histoire chargé de drames, a su garder une grande culture : architecturale, littéraire, musicale.