Nature & Progrès : Les arbres et nous

Les arbres et nous, c’est une très longue histoire, un compagnonnage de toujours. Le premier ancêtre de l’arbre, Archaeopteris, est apparu il y a 370 millions d’années (1). C’est à ce vénérable végétal que l’on doit les ingénieuses inventions du marcottage et du bouturage, deux stratégies qui lui ont permis, en complément de sa reproduction par spores, de se disséminer dans la Pangée, pour finalement devenir le maître des forêts primaires de l’antique continent. C’est nettement plus tard, il y a moins de trois millions d’années (avec homo habilis), que l’homme apparaît dans un monde donc littéralement peuplé d’arbres et de forêts. L’écologue Jacques Tassin, auteur de « Penser comme un arbre » (2) remonte à nos plus lointaines origines, celle des primates d’il y a soixante millions d’années, pour expliquer comment notre squelette, nos épaules, nos mains, nos pieds se sont façonnés au contact des arbres, comment, à leur image, certains de nos organes sont structurés ou fonctionnent en arborescence.
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